Paralympics-Legende Heinz Frei über sein härtestes Rennen

«Obwohl es in Tokio ‹nur› für Silber gereicht hat», erklärt Heinz Frei, «so hat diese Medaille doch mehr ausgelöst als jede andere, die ich gewonnen habe.» Als Realist, wie er sich selbst bezeichnet, habe er nie damit gerechnet, an seinen letzten Paralympics, im Alter von 63 Jahren, nochmals zu Edelmetall zu fahren. «Eigentlich hat man den Zenit mit 40 Jahren überschritten», so der Rennrollstuhlfahrer. «Ich konnte aber noch 20 Jahre anhängen und das Feuer erhalten.»

Überraschender Erfolg für Frei

Mit insgesamt 35 Medaillen ist Heinz Frei einer der erfolgreichsten Schweizer Sportler aller Zeiten. An diese eine Medaille, die er vor wenigen Wochen nach Hause holte und an das knappe Rennen, erinnert sich Frei noch gut: «Im Zielsprint kam ich näher und näher an den Führenden ran. Wäre das Rennen noch ein paar hundert Meter länger gegangen, wäre ich vielleicht tatsächlich vorne gewesen.» Dennoch ist für den Solothurner Rollstuhl-Pionier klar: Diese Silber-Medaille glänzt für ihn mehr als Gold. Denn weder sein Umfeld noch er selbst haben mit diesem Erfolg gerechnet.

Dazu kommt, dass es wohl das härteste Rennen in Freis Karriere überhaupt war. «Mitten im Rennen kippte das Wetter», erinnert sich der 63-Jährige. «Ich musste meine Sportbrille abnehmen, die eine Sehkorrektur hat. So konnte ich in die Weite nicht mehr viel erkennen.» Der Regen und der beschlagene Rückspiegel habe seine Sicht zusätzlich getrübt. Ihr Übriges taten die heftigen Aufstiege auf dem 80-Kilometer-Rennen. Dies in Kombination mit seinem Alter betrachtet, mache den Erfolg noch unglaublicher. Ein bemerkenswerter Karriereabschluss eines beeindruckenden Ausnahmesportlers.

Hier geht es zum ganzen Talk mit Heinz Frei:

(luk)