Was gibt es besseres als nach den Ferien direkt die nächsten Ferien zu planen? Jetzt, wo die Sportferien im Argovialand zu Ende sind, kann man sich ja schon mal überlegen, wo es in den Sommerferien hingehen soll. Vorfreude ist bekanntlich die schönste Freude und eine frühe Buchung hat ausserdem den Vorteil, dass die Preise der Feriendestinationen günstiger sind als im Frühling.
Die gastfreundlichsten Ferienziele hat das Portal Booking.com mit dem «Traveller Review Award» belohnt. Weltweit haben 1,36 Millionen Unterkunftspartner in insgesamt 220 Ländern einen Award erhalten.
Platz 5: Klaipėda, Litauen
Die litauische Hafenstadt Klaipėda liegt an der Ostsee. Sie gehörte bis 1923 zu Ostpreussen und war unter dem Namen Memel bekannt. Der deutsche Einfluss hat sich in der Architektur des Ortes niedergeschlagen. Die kopfsteingepflasterte Altstadt wird von bunten Fachwerkhäusern im deutschen Stil aus dem 18. Jahrhundert dominiert. Dort befindet sich der Theaterplatz – der zentrale Treffpunkt der Stadt. Neben dem Dramatheater steht die Skulptur «Taravos Anikė» als Hommage an Simon Dach, einen in Klaipėda geborenen Dichter. Generell ist die drittgrösste Stadt Litauens bekannt für ihre vielen Skulpturen. Die Parkbank mit Schachbrettspiel, die goldene Wundermaus oder das schwarze Gespenst sind nur einige Beispiele.
Entlang des Flusses Dane, der durch die Stadt fliesst und in die Ostsee mündet, verläuft eine Promenade mit vielen Cafés. Der Hafen gilt als bedeutender Knotenpunkt für den Schiffsverkehr, weil er auch im Winter meist eisfrei bleibt. In Klaipėda laufen jährlich mehr als 7000 Schiffe aus 45 Ländern ein und es werden rund 20 Millionen Tonnen Fracht geladen.
Platz 4: Dresden, Deutschland
Dresden ist als Kulturstadt mit zahlreichen bedeutenden Bauwerken bekannt. Die kulturelle Bedeutung, die die Stadt heute ausmacht, ist Friedrich August «dem Starken» zu verdanken. Der Kurfürst von Sachsen sponserte viele ikonische Gebäude, darunter den Zwinger und die Frauenkirche. Weitere bekannte Bauwerke sind die Semperoper, die Hofkirche und das Residenzschloss.
Die barocke und mediterran geprägte Architektur und die grosse Kunstsammlung haben Dresden den Beinamen «Elbflorenz» verliehen. Die Stadt selbst bezeichnet sich als «Gesamtkunstwerk». Nach dem Zweiten Weltkrieg war davon kaum noch etwas übrig. Durch zahlreiche Bombenangriffe der Alliierten sind weite Teile Dresdens zerstört worden. Die Altstadt wurde rekonstruiert und erstrahlt heute wieder in ihrem alten Glanz.
Zu den kulinarischen sächsischen Spezialitäten gehören der Dresdner Striezel, der vor allem als Christstollen bekannt ist, Sauerbraten, die Dresdner Eierschecke (ein Kuchen), Quarkkeulchen, sächsische Kartoffelsuppe und Fettbemmen – ein Brot mit Gänse- oder Butterschmalz.
Platz 3: San Sebastián, Spanien
San Sebastián erstreckt sich entlang einer Bucht im bergigen Baskenland. Die Stadt liegt nur 30 Kilometer von der französischen Grenze entfernt und war im Laufe ihrer Geschichte mehrmals vom Nachbarland besetzt. Nach der Befreiung liess Königin Isabella die Zweite im Jahr 1863 die Stadtmauern abreissen.
Heute zieht das internationale Filmfestival in San Sebastián jährlich die Hollywood-Stars nach Nordspanien. Die Baskenstadt ist neben ihren vielen Festen auch für ihre Gourmet-Küche bekannt. Typisch für die Region sind die Pintxos – baskische Tapas, die in der Regel mit lokalem Wein serviert werden. Das Wahrzeichen der Stadt ist jedoch die sichelförmig geschwungene Bahía de la Concha, die «Muschelbucht». Der Strand, der zwischen der Felswand des Monte Igueldo und der Insel Santa Clara liegt, gilt als einer der schönsten Stadtstrände der Welt.
Platz 2: Hualien, Taiwan
Hualien liegt an der Küste des Pazifischen Ozeans. Der Name der Stadt leitet sich von dem Ausdruck «huilan» ab, eine Anspielung auf die Strömungen des Meilun-Flusses, der im Stadtgebiet in den Pazifik mündet.
Die gesamte Gegend um Hualien hat sich in den vergangenen Jahren zu einem beliebten Urlaubsziel für Reisende und Einheimische entwickelt, was vor allem an der Natur liegt. Darunter der bergige Yushan-Nationalpark und die East Coast National Scenic Area mit einem Radweg entlang der Küste. Am bekanntesten ist jedoch die Taroko-Schlucht. Die Felslandschaft zieht jährlich tausende Touristen an.
Auch die Stadt Hualien selbst ist sehenswert. Mit mehreren Landschaftsparks und buddhistischen Tempeln finden Besucher gleich mehrere Ruheoasen in dem lebhaften Ort. Auf Street Food-Märkten werden asiatische Spezialitäten serviert. Ebenfalls zum Stadtbild gehören Kunsthandwerker, die aus immensen Marmorvorkommen unter anderem Figuren, Möbel und Küchenutensilien fertigen.
Platz 1: Polignano a Mare, Italien
Die Kleinstadt Polignano a Mare liegt in der Region Apulien und galt einst als eine der wichtigsten antiken Siedlungen der Region. Die Lage der Ortschaft direkt an der Adriaküste ist spektakulär. Die Stadt steht am Rande einer von Höhlen durchzogenen Schlucht. Einige Häuser sind unmittelbar am Rand des steilen, karstigen Felsplateaus erbaut worden. Die Grotten, die sich durch das Felsplateau ziehen, gehören zu den touristischen Highlights.
Die Badebuchten um Polignano a Mare sind mit der Bandiere Blu, dem höchsten Qualitätssiegel für Strände, ausgezeichnet worden. Die Badestellen sind auch bei Felsspringern bekannt, die sich teilweise über 20 Meter in die Tiefe stürzen. Das Städtchen war bereits Schauplatz des Klippenspringwettkampfs «Red Bull Cliff Diving».
Wer es ruhiger mag, kann durch die typisch verwinkelte Altstadt flanieren und in einer Cornetteria ein italienisches Cornetto probieren. Ein weiteres Highlight ist der Klosterkomplex San Vito, der von den Benediktinern erbaut wurde.
Auf den Plätzen sechs bis zehn der gastfreundlichsten Orte der Welt landen York in Grossbritannien, Ushuaia in Argentinien, der brasilianische Strand Porto De Galinhas, Mexiko-Stadt und die Gold Coast in Australien.
